Benjamin de Vieux Château Gaubert

Une fois encore, Dominique Haverlan nous prouve que la réputation du terroir de Portets en matière de vins rouges n'est pas usurpée. Mi-merlot mi-cabernet-sauvignon, ce 2018 en impose d'emblée avec ses arômes intenses et complexes de fruits rouges, de tabac, de cèdre et de camphre. Une attaque pleine de fraîcheur ouvre sur une bouche puissante, ample, riche et longue, qui a parfaitement intégré l'apport du bois. De l'harmonie à tous les étages.

Ce n'est pas le premier coup de coeur obtenu par ce graves rouge, qui assemble à parité merlot et cabernet-sauvignon. Le 2014 a attiré d'emblée l'attention par la profondeur de sa robe, puis convaincu par sa palette aromatique expressive et complexe: cerise, fruits noirs (mûre), vanille, épices et légère torréfaction. Au palais, des tanins fins et bien fondus dans une matière opulente et séveuse traduisent une parfaite extraction. Un grand vin, bouqueté, dense et persistant.

Dans un «millésime de vigneron», ce blanc montre le savoir-faire du domaine. Sa robe jaune à reflets verts est avenante. Intenses et subtils, ses parfums portent la double marque du sémillon et du sauvignon, cépages présents à parité dans l'assemblage. L'attaque est fraîche, sur les agrumes. Complexe et chaleureux, vif et gras, le palais monte en puissance, laissant le souvenir d'un vin élégant, qui «a du goût».

Officiellement, le Benjamin n'est qu'une seconde étiquette de ce château; mais pour Dominique Haverlan, il n'est pas question qu'il soit un petit vin. D'emblée, il montre ses ambitions par sa couleur, entre pourpre et rubis, dont l'intensité n'a d'égale que celle du bouquet aux jolies notes fruitées, vanillées et torréfiées. Imposant par son volume, riche et charpenté, il dévoile une finale persistante au boisé fondu. "Les tanins du chêne et du raisin cohabitent à merveille", affirme un dégustateur conquis. Une superbe bouteille, à attendre trois ou quatre ans, et que son volume de production (cent mille cols) rend très accessible. Dans un autre millésime, le premier vin du château, le rouge 2007 (11 à 15 €), n'a pas les mêmes appétences. Toutefois, son bouquet (fruits mûrs et épices) et sa structure ample et riche le rendent plus qu'intéressant. Il décroche une étoile, comme le Gravéum de Gaubert 2007 rouge (23 à 30 €). Bénéficiant d'un terroir de graves très profondes, le blanc 2008 (11 à 15 €) obtient deux étoiles. La puissance de son bouquet et de sa matière promettent une bouteille très élégante d'ici deux ou trois ans.

L’étiquette, sur laquelle Dominique Haverlan a collé une petite butte d’authentiques graves, n’est pas la seule singularité de cette micro-sélection du Vieux Château Gaubert. Ce vin réussit en effet à faire la synthèse quasi parfaite de l’amabilité et de la puissance. Friand et élégant, le bouquet marie avec bonheur les baies de raisin (fruits rouges) et le bois (café torréfié). Cette complexité s’amplifie au palais, agrémenté de notes cendrées en finale. Surprenant par sa concentration et sa longueur, ce 2006 ouvre de belles perspectives de garde (trois à cinq ans).

Une nouvelle fois, ce cru se distingue par la qualité de sa production avec ce superbe 98 dont la robe annonce le potentiel de garde. Evoluant de notes grillées et torréfiées à des touches poivrées, le bouquet confirme cette impression première. Ample dès l'attaque, le palais révèle une solide présence tannique et une bonne matière que soutient tout en la respectant un bois bien dosé. Très harmonieuse, cette bouteille est à attendre de trois à cinq ans. Moins complexe mais également de garde, le second vin du cru, le Benjamin de Vieux Château Gaubert rouge 98 (50 à 69F), a obtenu une étoile.

Ce vin annonce son caractère par la densité de sa robe d'un rouge sombre. Le bouquet se distingue lui aussi par son intensité, autour des fruits noirs et rouges bien mûrs, presque confiturés. Une approche chaleureuse que ne renie pas la bouche, ample, charnue, veloutée, dotée de tanins ronds. Gourmand.

Fruits rouges et noirs, amande grillée et réglisse, le bouquet étend sa palette jusqu'aux notes de confiture de fraise, de café et de cacao. Tout aussi expressif et complexe, le palais révèle la présence d'une solide structure tannique, avec un beau volume. Du caractère.

Vigneron de l'année du Guide 2022 et régulièrement étoilé, Dominique Haverlan signe une nouvelle fois un très joli vin. Des fruits bien mûrs à la mine de crayon, en passant par le toasté, le bouquet est aussi expressif que la robe, d'un profond rubis. Ample et rond, le palais s'appuie sur des tanins finement extraits qui épousent un boisé fondu et élégant. Une personnalité affirmée, qui peut regarder l'avenir avec sérénité.

En pessac-léognan comme en graves, Dominique Haverlan se montre à la hauteur de sa réputation avec ce vin harmonieux tout au long de la dégustation. Robe grenat profond, élégant bouquet floral, fruité et finement boisé, bouche ample, structurée avec délicatesse par des tanins soyeux et un élevage parfaitement dosé, longue finale épicée: ce vin ne manque de rien et vieillira sereinement.

Une dominante de cabernet-sauvignon dans ce graves ouvert sans réserve sur les fruits noirs, concentré, suave et intense en bouche, étiré dans une longue finale vanillée et fumée. Un beau vin de garde.

Aussi profonde que vive, la robe de ce beau 2015 met en confiance. Tout comme l'intensité du bouquet, dont les arômes tournent autour des fruits rouges et des épices, avec une nuance florale. Puissant dès l'attaque, le palais est porté par une matière riche. Le bois est toujours présent, mais sans empêcher les tanins de se montrer onctueux.

La robe intense laisse entrevoir un vin de caractère. Au bouquet, l'élevage impose de puissantes notes vanillées et torréfiées (café), laissant percer des arômes de fruits noirs mûrs. Le fruit s'affirme dans une bouche ample et ronde en attaque, étayée par des tanins fondus et harmonieux. Un ensemble gourmand et élégant.

Mi-sémillon mi-sauvignon, ce graves s'annonce par un bouquet tout en finesse où la mangue apporte une touche d'exotisme aux arômes d'agrumes et de buis du sauvignon. On retrouve les fruits exotiques soulignés d'un boisé raffiné dans un palais franc et élégant, dont l'ampleur est équilibrée par un trait de vivacité. Un coup de cœur fut mis aux voix.

Dominique Haverlan exploite en fermage l'ancien vignoble de Montesquieu. Le philosophe vigneron aurait approuvé ce graves aux arômes intenses de cerise et de mûre et au palais consistant, charnu, harmonieux et long, étayé par des tanins enrobés.

Après un coup de coeur l'an dernier, Dominique Haverlan est passé tout près de cette distinction avec cet assemblage équilibré de sauvignon et de sémillon. Comme ses devanciers, le 2014 est des plus élégants. Son bouquet gourmand mêle la pêche, la poire et une touche de buis. Ronde et fondante à souhait, sa bouche associe fraîcheur et gras, tandis que sa finale s'étire harmonieusement sur un joli toasté.

Dominique Haverlan conduit avec maîtrise plusieurs belles unités dans les Graves (voir Vieux Château Gaubert). Cuvée de prestige, déjà remarquable dans le millésime précédent, ce vin a bénéficié de soins attentifs et d'un élevage entièrement mené en barrique (avec 20% de fûts neufs). La matière apportée par le raisin étant suffisante, l'ensemble se montre puissant, au nez comme en bouche, tout en conservant une réelle harmonie. Le boisé, toasté, épicé et réglissé, laisse poindre le fruit rouge et noir; les tanins sont déjà enrobés. Une bouteille pleine de charme, qu'il conviendra d'attendre deux ou trois ans, voire cinq à dix. Aromatique, la cuvée Sensation blanc 2012 (5 à 8€; 20000b.) offre un joli nez, entre agrumes et ananas, et une bouche florale très élégante: une étoile. Le Ch. Haut-Pommarède rouge 2011 (25000b.), dont c'est la première récolte depuis son achat par Dominique Haverlan, a été cité: un vin pour maintenant, souple et rond, aux arômes de fruits rouges, de violette et de vanille.

Issu d'une belle unité de 22 ha, dont 13,5 ha en rouge, ce 2009 s'annonce par une belle robe profonde et charme par son bouquet aux doux parfums de vanille et de cannelle qui s'unissent à des notes de tabac, d'épices et de moka. Rond, gras, avec ce qu'il faut de bois et de tanins serrés pour lui conférer une solide structure, le palais laisse sur l'impression d'un vin puissant qui pourra être attendu pendant quatre ou cinq ans.

"Une macération de vingt à vingt-cinq jours avec remontage et pigeage, des fermentations malolactiques en barrique et un élevage de seize mois, tout a été mis en oeuvre pour donner cette magnifique cuvée à l'étiquette originale, sur laquelle sont apposés de véritables graviers. Une ode au terroir donc (ici, des graves sèches très caillouteuses) que ce vin rubis profond, au bouquet complexe, mariage heureux de boisé toasté et de fruits rouges, au palais concentré, corsé, puissant et savoureux. Un séjour en cave de quatre ou cinq ans s'impose pour apprécier pleinement ses qualités. Et le domaine ne s'arrête pas là, puisque trois autres vins sont sélectionnés, preuve, s'il le fallait, que ce cru est une valeur sûre. Le Vieux Château Gaubert 2009 rouge (11 à 15 €; 60 000 b.), bien bouqueté, ample, aux tanins serrés, et le Benjamin de Vieux Château Gaubert 2010 rouge (8 à 11 €; 100 000 b.), élégant et solidement structuré, décrochent une étoile. Le Benjamin 2011 blanc (5 à 8 €; 25 000 b.), dense et généreux, est cité."

Bien nommé, ce vin n’est pas avare en sensations. Les premières sont visuelles avec la découverte d’une robe d’un noir profond. Les deuxièmes sont olfactives avec de puissants arômes de torréfaction, de vanille et de poivre. Les troisièmes sont gustatives avec une solide charpente, du gras et beaucoup de générosité. D’ici deux à trois ans, de belles alliances avec un aloyau ou une côte de bœuf sont à envisager. La Sensation blanc 2008 (5 à 8 €)? Une robe jaune pâle animée de beaux reflets argentés; un nez de nectarine et de fruit de la Passion ponctué de notes délicates de buis et de coing; un palais plein et rond aux nuances de pamplemousse et une finale croquante subtilement vanillée. Une étoile.